Le saxophone a été inventé au 19ème siècle par Adolphe Sax. Contrairement à ce que laisserait penser son aspect cuivré, le saxophone n’appartient pas à la famille des cuivres mais à celle des bois. Il est en effet équipé d’un bec à anche simple, comparable à celui de la clarinette.

Peu utilisé dans la musique classique, il s'intègre dès le 20ème dans les formations de chambre, symphoniques, et ensembles militaires. Il possède un répertoire soliste, et il est enseigné dans de nombreux Conservatoires. Il est surtout un instrument privilégié dans le jazz.